Εισαγωγή στο Ηράκλειο: μια πόλη γεμάτη αντιθέσεις και κρυμμένες ομορφιές
Οι ταξιδιωτικοί οδηγοί θα σου υποδείξουν με σνομπισμό «πήγαινε δες την Κνωσό, το Αρχαιολογικό Μουσείο και σήκω φύγε». Καθώς όμως προσγειώνεσαι στο αεροδρόμιο του Ηρακλείου περνώντας ξυστά από τις ταράτσες των σπιτιών, ή καθώς αποβιβάζεσαι στο λιμάνι από κάποιο πλοίο της γραμμής με αφετηρία τον Πειραιά ή τη Σαντορίνη, και βλέπεις στο βάθος τον Γιούχτα και δίπλα σου τον Κούλε να σε υποδέχεται θριαμβευτικά, σκέψου ότι ίσως δεν είναι τυχαία ή τόσο μακραίωνη ιστορία – αλλά και πρωτοκαθεδρία - αυτής της πόλης.
Το πιθανότερο είναι ότι ο τελικός προορισμός σου είναι κάποια εξωτική παραλία του νότου, κάποιος παραδοσιακός ξενώνας σε ορεινό χωριό ή κάποια από τις –ομολογουμένως- πιο γραφικές πόλεις του Βορά. Πριν όμως βιαστείς να πάρεις την πλησιέστερη έξοδο για την Εθνική Οδό, ρίξε μια πιο προσεκτική ματιά στην πιο «παρεξηγημένη» πόλη της Κρήτης, περπάτησε την, βρες τα κρυμμένα «διαμαντάκια» της και νιώσε το ρυθμό της. Γιατί;
Το Ηράκλειο έχει Ιστορία. Αιώνες εναλλαγής κατακτητών (Άραβες, Ενετοί, Τούρκοι), το σημαντικότερο μινωικό ανάκτορο, ένα από τα σημαντικότερα μουσεία στη χώρα, σκόρπια μνημεία μέσα στην πόλη – ενίοτε κρυμμένα, χαρίζοντας το στοιχείο της έκπληξης, πανέμορφα ενετικά μνημεία, ένα φρούριο σήμα κατατεθέν στην είσοδο του λιμανιού, νεοκλασικά κτίρια, το μεγαλύτερο οχυρωματικό έργο της ανατολικής μεσογείου σε εξαιρετική κατάσταση.
Το Ηράκλειο έχει Ζωή. Αυτή η πόλη δεν ερημώνει ποτέ, χειμώνα - καλοκαίρι. Δυνατή νυχτερινή ζωή για όλα τα γούστα, πολλοί φοιτητές, νέες ιδέες, δημιουργικές ομάδες, πολλές ενδιαφέρουσες υπο-κουλτούρες.
Το Ηράκλειο έχει Πολιτισμό. Ποτέ δεν λείπουν οι εκθέσεις, οι συναυλίες, τα εικαστικά δρώμενα, και ειδικά το καλοκαίρι, γίνονται συνεχώς φεστιβάλ που δίνουν μια άλλη νότα στην πόλη
Το Ηράκλειο είναι στο Κέντρο του νησιού. Ιδανική αφετηρία για εξορμήσεις προς τα δυτικά, τα ανατολικά και τα νότια. Βουνό, θάλασσα, πεδιάδες, αμπελώνες, ελαιώνες, αρχαιολογικοί χώροι, παραδοσιακά χωριά.
Πάνω από όλα γιατί το Ηράκλειο είναι γεμάτο Αντιθέσεις. Δίπλα στο παραδοσιακό ρακάδικο, το βραβευμένο gourmet εστιατόριο πειραματίζεται πάνω στις κρητικές γεύσεις. Δίπλα στις σύγχρονες πολυκατοικίες, γειτονιές με μικρές μονοκατοικίες, πολύχρωμες γλάστρες και «άρωμα χωριού». Πλάι στα πολυτελή καταστήματα, bazaar, υπαίθριες αγορές και μικρά μαγαζιά με μυρωδιές άλλων εποχών. Πλάι στην άναρχη σύγχρονη δόμηση, μνημεία υποδειγματικής αρχιτεκτονικής. Δίπλα στο πολύβουο κέντρο, χαλαροί περίπατοι αποτοξίνωσης.
Ανακάλυψε το Ηράκλειο μαζί μας, όπως ακριβώς το ζούμε. Περισσότερα εδώ.
