Η Akanksha Sharma είναι μια νέα σχεδιάστρια μόδας που τόλμησε να φτιάξει την πρώτη προσωπική της συλλογή ρούχων prêt-à-porter μακριά από τις διεθνείς πρωτεύουσες της μόδας… στο Ηράκλειο! Και σαν να μην έφτανε αυτό, τόλμησε ένα πρωτότυπο πάντρεμα: τα υπέροχα, αέρινα ινδικά υφάσματα συνάντησαν την παραδοσιακή τεχνική του κοπανελιού, μια μέθοδο ύφανσης χειροποίητης δαντέλας που τείνει να εκλείψει στην Κρήτη και στην Ελλάδα γενικότερα. Το αποτέλεσμα είναι ο μίτος της Αριάδνης, ή αλλιώς “Ariadne’s Thread” όπως ονομάζει το label της για τη σεζόν άνοιξη – καλοκαίρι 2015 η Akanksha, την οποία υλοποίησε με τη βοήθεια φίλων και συγγενών. Τη συναντήσαμε στο μικρό εργαστήριο της στην ιστορική γειτονιά της Αγίας Τριάδας, νιώσαμε το απαλό χάδι των υφασμάτων από μπαμπού και σόγια και θαυμάσαμε την ντελικάτη λεπτομέρεια της χρυσής χειροποίητης δαντέλας. Τα υπόλοιπα μας τα είπε η ίδια καθώς μας ετοίμαζε ένα πιπεράτο τσάι με αρώματα ανατολής!
Πες μας λίγα λόγια για την εμπειρία σου στον χώρο της μόδας.
Σπούδασα στο Πανεπιστήμιο του Νέου Δελχί και ειδικεύτηκα στο σχέδιο παραδοσιακών ινδικών υφασμάτων. Αυτός είναι και ο λόγος που άρχισα να εκτιμώ τα χειροτεχνήματα. Μετά το πτυχίο μου, συνέχισα για μεταπτυχιακό στο Pearl Academy of Fashion στο Νέο Δελχί, μία από τις καλύτερες σχολές μόδας της Ινδίας. Αφότου απέκτησα πολύτιμη εμπειρία για ένα χρόνο σε γνωστές εταιρείες μόδας, συνέχισα με υποτροφία για master στο University for the Creative Arts στην Αγγλία. Την επόμενη χρονιά δούλεψα σε ένα οίκο υψηλής ραπτικής στον Λονδίνο κι έπειτα ήρθα να μείνω στην Κρήτη.
Πόσο καιρό ζεις στην Κρήτη; Πώς είναι η ζωή σου εδώ;
Είμαι ήδη τρία χρόνια εδώ. Καθώς κατάγομαι από την πρωτεύουσα της Ινδίας, το Νέο Δελχί, ένα μέρος πυκνοκατοικημένο, πυκνοκτισμένο, με κυκλοφοριακή συμφόρηση, η Κρήτη μου φαίνεται ότι έχει πιο χαλαρή ατμόσφαιρα. Απολαμβάνω πραγματικά το γεγονός ότι όταν πηγαίνω βόλτα στο Ηράκλειο πάντα συναντάω γνωστούς. Ο κόσμος δείχνει μικρότερος και οι ανθρώπινες σχέσεις πιο θερμές σε σχέση με μια μεγαλύτερη πόλη όπως το Δελχί ή το Λονδίνο. Και παρόλο που ζω στο κέντρο της πόλης νιώθω ότι είμαι κοντά στη φύση, καθώς οι αποστάσεις είναι πολύ μικρές, σε αντίθεση με το Δελχί.
Mε στεναχωρεί να βλέπω να αργοπεθαίνει μια όμορφη τέχνη επειδή απλώς θεωρείται χόμπι για νοικοκυρές
Πώς θα περιέγραφες την προσωπική σου φιλοσοφία μόδας;
Για μένα η μόδα πρέπει να έχει πάντα ένα σκοπό, είτε αυτός θα είναι η χρησιμοποίηση οικολογικών υφασμάτων για την προστασία του περιβάλλοντος, είτε η προώθηση κάποιου κοινωνικού μηνύματος, ή η εξέλιξη της ίδιας της μόδας χρησιμοποιώντας προχωρημένες τεχνολογικές μεθόδους για τη δημιουργία ενός ρούχου. Θα έπρεπε να υπάρχει ένα προσωπικό όραμα στο σχέδιο μόδας και όχι απλώς το να κόβεις και να ράβεις ένα κομμάτι ύφασμα ακολουθώντας τις τάσεις που έθεσε κάποιος άλλος.
Η δική μου φιλοσοφία μόδας περιστρέφεται γύρω από την έννοια του χειροποίητου. Θεωρώ ότι είναι μεγάλο προνόμιο το να κατέχεις ένα χειροποίητο ύφασμα, είτε αυτό είναι ένα τραπεζομάντιλο ή ένα ρούχο και θα πρέπει να το αντιμετωπίζεις σαν κάτι πολύτιμο.
Τι σε ενέπνευσε για την πρώτη συλλογή σου;
Η ετικέτα ‘Ariadne’s Thread’ είναι αφιερωμένη στην προώθηση των χειροποίητων υφασμάτων της Κρήτης και η αρχή έγινε με τη δημιουργία μιας μικρής συλλογής γυναικείων ρούχων σε κλασική γραμμή, με έμφαση στην αναβίωση της τέχνης του κοπανελιού. Η πρόθεση της ομάδας μου είναι να ξαναδώσουμε ζωή σε αυτή την παραδοσιακή τεχνική που πασχίζει να επιβιώσει, παντρεύοντας τη με το σύγχρονο ένδυμα. Η κολεξιόν αποτελείται από ρούχα με άψογο φινίρισμα και εφαρμογή. Είναι ρούχα που θα παραμείνουν κομψά για μια ολόκληρη ζωή και θα περάσουν στις επόμενες γενιές.
Πώς επέλεξες το κοπανέλι; Τι ήταν αυτό που σε ενέπνευσε να το χρησιμοποιήσεις στη συλλογή σου;
Τα πρώτα μου δύο χρόνια στο Ηράκλειο παρατηρούσα την πεθερά μου να διδάσκει και να πλέκει δαντέλα με κοπανέλι. Στην Ινδία υπάρχουν αμέτρητες παραδοσιακές τεχνικές ύφανσης αλλά δεν είχα ξαναδεί ποτέ κάτι αντίστοιχο. Φυσικά μου φάνηκε εξαιρετικά όμορφο και περίτεχνο ώστε με παρακίνησε να μάθω περισσότερα για αυτό. Παρόλο που κανείς δεν γνωρίζει την ακριβή προέλευση του, σε κάθε περίπτωση αποτελεί αναπόσπαστο τμήμα της ελληνικής λαϊκής τέχνης. Έπειτα συνειδητοποίησα ότι πολλοί νέοι Έλληνες αγνοούσαν την ύπαρξη του!
Δεδομένων και των σπουδών μου, έχω πολύ μεγάλη εκτίμηση για οτιδήποτε το χειροποίητο και με στεναχωρεί πραγματικά να βλέπω να αργοπεθαίνει μια όμορφη τέχνη επειδή απλώς θεωρείται χόμπι για νοικοκυρές και περιορίζεται μόνο στη δημιουργία… τραπεζομάντιλων! Το κοπανέλι εξάλλου είχε πιο ευρεία χρήση στο παρελθόν, οπότε γιατί όχι και τώρα; Κάπως έτσι, μου ήρθε αβίαστα η ιδέα του να σχεδιάσω ρούχα χρησιμοποιώντας χειροποίητη δαντέλα φτιαγμένη με κοπανέλι. Ελπίζω ότι έτσι η τέχνη αυτή θα ξαναγίνει γνωστή και ο κόσμος θα στηρίξει τις λιγοστές εναπομείνασες τεχνίτριες αγοράζοντας τα έργα τους.
Τι υφάσματα χρησιμοποιείς;
Με πολλή περηφάνια είμαι σε θέση να πω ότι χρησιμοποιούμε οργανικά, φιλικά για το περιβάλλον υφάσματα που φτιάχνονται από την ίνα του μπαμπού και του φασολιού σόγιας και μας έρχονται από την Ινδία. Ωστόσο τα ρούχα ράβονται αποκλειστικά στην Ελλάδα.
H σειρά "Ariadne's Thread" απευθύνονται σε γυναίκες που εκτιμούν την αξία του χειροποίητου, και θέλουν να έχουν στην ντουλάπα τους μοναδικά, διαχρονικά ενδύματα
Υπάρχουν ομοιότητες ανάμεσα στα παραδοσιακά ελληνικά και ινδικά ενδύματα; Θα μπορούσε ένας συνδυασμός στις παραδοσιακές τεχνικές των δύο χωρών να «γεννήσει» ρούχα για σύγχρονες γυναίκες;
Φυσικά και υπάρχουν πολλές ομοιότητες ανάμεσα στα παραδοσιακά ελληνικά και ινδικά ενδύματα. Αν σκεφτούμε τους αρχαίους πολιτισμούς των δύο χωρών και το εμπόριο που ήκμασε ανάμεσα τους, προφανώς υπήρχε μεγάλη πολιτισμική ανταλλαγή. Και στις δύο χώρες έχω εντοπίσει παρόμοιες τεχνικές κεντήματος στις παραδοσιακές φορεσιές. Ωστόσο κάπου στην πορεία δυστυχώς στην Ελλάδα χάθηκε η γοητεία της χρήσης της παραδοσιακής φορεσιάς στην καθημερινή ζωή. Πλέον θεωρείται «στολή». Αντίθετα, στην Ινδία το παραδοσιακό ένδυμα έχει εδραιωθεί και πλέον έχει εξελιχθεί ώστε να θεωρείται κομψό και μοντέρνο. Πάντως, το πάντρεμα ινδικών και κρητικών τεχνικών ύφανσης μπορεί να γεννήσει πολύ ιδιαίτερα και κομψά ενδύματα για σύγχρονες γυναίκες.
Σε ποιους απευθύνεται η συλλογή σου;
Η συλλογή “Ariadne’s Thread” σχεδιάστηκε με προσοχή ώστε να απευθύνεται σε μεγάλο εύρος γυναικών. Δημιουργήσαμε ρούχα που θα δείχνουν εξίσου όμορφα σε μια 25χρονη όσο και σε μια 50χρονη γυναίκα. Απευθύνονται σε γυναίκες που εκτιμούν την αξία του χειροποίητου και σε όσες θέλουν να έχουν στην γκαρνταρμόμπα τους μοναδικά, διαχρονικά ενδύματα. Επίσης ελπίζω ότι θα τραβήξουν την προσοχή και ξένων που θα έρθουν για τουρισμό στην Ελλάδα.
Είναι εύκολο να γίνεις μια επιτυχημένη σχεδιάστρια μόδας σε ένα μικρό και απομακρυσμένο μέρος όπως η Κρήτη;
Είναι μια μεγάλη πρόκληση αλλά πιστεύω ότι στην εποχή της παγκοσμιοποίησης ο κόσμος έχει γίνει «μικρότερος» και πιο εύκολα προσβάσιμος σε σχέση με μερικά χρόνια πριν. Πιστεύω ότι είναι εφικτό να ζεις σε μια οποιαδήποτε γωνιά του πλανήτη και να αναπτύξεις την επιχείρηση σου χωρίς προβλήματα αρκεί να έχεις πρόσβαση στα κατάλληλα εργαλεία. Απλώς πρέπει να φτιάξεις ένα «σύστημα» που να δουλεύει αποτελεσματικά. Και προσωπικά, παρόλο που μου λείπουν τα πολύβουα παζάρια και οι αγορές του Νέου Δελχί και του Λονδίνου, έχω το πλεονέκτημα να έχω πρόσβαση σε αυτά μέσω της οικογένειας μου.
Ετοιμάζεις κάποια επίδειξη μόδας εδώ στην Κρήτη (ή στην Ελλάδα γενικότερα);
Γενικά δεν με ενθουσιάζουν οι επιδείξεις μόδας! Πιο πολύ μου ταιριάζει το να παρουσιάσω τη δουλειά μου σε μια ασυνήθιστη έκθεση ή με τη μορφή μιας performance. Για τη συγκεκριμένη συλλογή διοργάνωσα μια έκθεση το Νοέμβριο του 2014 που είχε μεγάλη ανταπόκριση στο κοινό του Ηρακλείου.
Ποια είναι τα μελλοντικά σου σχέδια;
Εκτός από το να συνεχίσω την προσπάθεια για την αναβίωση του κοπανελιού, το όραμα μου για το μέλλον είναι να εξελίξω τη δουλειά μου και να φτιάξω ένα brand name που θα ξεχωρίζει για την υψηλή ποιότητα και μοναδικότητα των δημιουργιών του.
* Όλες οι φωτογραφίες του άρθρου είναι του Νικήτα Αλμπάνη.