Γνωστά για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες και την ιδιαίτερη γεύση που χαρίζουν στην τοπική κουζίνα, τα κρητικά βότανα είναι το απόλυτο «σουβενίρ» των διακοπών σου. Παρόλο που θα παρατηρήσεις ότι βότανα πωλούνται σχεδόν παντού στο νησί, το να βρεις υψηλής ποιότητας βότανα που διατηρούν στο ακέραιο τις ιδιότητες τους τη στιγμή που θα τα καταναλώσεις, συμπεριλαμβανομένης και της αντιοξειδωτικής τους δράσης, είναι μια πιο δύσκολη υπόθεση. Μερικές φορές (όχι πάντα) τα βότανα που θα βρεις στην αγορά δεν έχουν συσκευαστεί σωστά, είναι άγνωστης προέλευσης ή ακόμη έχουν λήξει.
Ευτυχώς υπάρχουν ακόμα κάποια «άδυτα» τα οποία παραμένουν πιστά στο κριτήριο της ποιότητας και θα ικανοποιήσουν τις ανάγκες κάθε λάτρη των βοτάνων. Εμείς ξετρυπώσαμε σε διάφορες γωνιές της κρητικής γης τους σημαντικότερους «βοτανάδες» και σας τους παρουσιάζουμε! Κριτήρια μας: καλή γεύση, ποιότητα, σεβασμός στην κρητική παράδοση και στην κρητική φύση, όμορφες τοποθεσίες που πρέπει ούτως ή άλλως να επισκεφτείς και άνθρωποι που πραγματικά αξίζει να γνωρίσεις από κοντά!
Bότανο Κουσές - Cretan Mountain Herbs
botano.gr
(χωριό Κουσές, Δήμος Φαιστού, νομός Ηρακλείου)
Καθώς βρίσκεσαι στο δρόμο για κάποιους από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς της Κρήτης, όπως τα Μάταλα, η Φαιστός, ο Κομός, το Αγιοφάραγγο κ.ά. αξίζει να κάνεις μια μικρή παράκαμψη για να επισκεφτείς το γραφικό χωριό Κουσές όπου βρίσκεται το «Βότανο». Όσο παράξενο κι αν σου φαίνεται το να επιλέξει κάποιος αυτό το μικρό χωριουδάκι για να στήσει ένα εξειδικευμένο μαγαζί με βότανα, ο ιδιοκτήτης έχει άλλη άποψη. Το Βότανο δεν ακολουθεί τους σύγχρονους κανόνες του μαζικού εμπορίου, αλλά έχει μια διαφορετική φιλοσοφία ζωής και εργασίας. Οι ιδιοκτήτες αποποιήθηκαν τους εξωφρενικούς ρυθμούς της σύγχρονης ζωής από τη στιγμή που αποφάσισαν να μετακομίσουν εδώ από τη βόρεια Ελλάδα. Πιστεύουν στις βιολογικές, βιοδυναμικές και φιλικές στο περιβάλλον μορφές καλλιέργειας και προσφέρουν αυστηρά επιλεγμένα βότανα υψηλής ποιότητας και διάφορα άλλα προϊόντα με βάση τα βότανα. Αυτό που ξεχωρίζει το «Βότανο» είναι ότι εκτός από τα μυρωδικά της κρητικής γης διαθέτει και μια μεγάλη ποικιλία από μπαχαρικά και βότανα από όλο τον κόσμο, καθώς και βιοδυναμικά βότανα δικής τους καλλιέργειας.
Και αν δεν σου φτάνουν όλα αυτά σαν κίνητρο, η θέα στην ευρύτερη περιοχή από το «Βότανο» είναι μαγευτική και η ήρεμη ατμόσφαιρα του Κουσέ προσφέρεται για ένα χαλαρωτικό διάλειμμα από τη ζέστη του καλοκαιριού και τα πλήθη των τουριστών. Αν και βέβαια, είναι πλέον πολύ πιθανό να συναντήσεις κι εδώ πλήθος επισκεπτών που έχουν μάθει το «Βότανο» από το μίνι ντοκιμαντέρ του γαλλογερμανικού καναλιού Arte αλλά και την εκπομπή Mare Tv του γερμανικού καναλιού NDR και έρχονται από όλη την Ευρώπη για να γνωρίσουν τον κ. Γιάννη και τους θησαυρούς του από κοντά.
- Ωράριο: Το καλοκαίρι το κατάστημα είναι ανοιχτό καθημερινά (εκτός Κυριακής) από τις 10 το πρωί ως τις 8 το βραδάκι. Το χειμώνα ακολουθεί το ωράριο των καταστημάτων.
- Επικοινωνία: Γιάννης Γιαννούτσος Μπάρκας, τηλ. 2892042295, info@botano.gr
- Και κάτι ακόμα: βρες τα προϊόντα τους και στο e-shop
- Πώς να πας: από Ηράκλειο, στον δρόμο για τα Μάταλα, λίγο πριν το χωριό Σίβας θα δεις την ταμπέλα που οδηγεί στον Κουσέ
- Τι να δεις εκεί γύρω: το χωριό Σίβας, τα χίπικα Μάταλα, τον Κομό, το ανάκτορο της Φαιστού και την έπαυλη της Αγίας Τριάδας, το Αγιοφάραγγο
- Πού να μείνεις: στα Μάταλα, στα Πιτσίδια, στον Σίβα, στον Λίσταρο.
* Δες εδώ τα ντοκιμαντέρ των γερμανικών καναλιών για το Βότανο στον Κουσέ αλλά και μια συνέντευξη του κ. Γιάννη στο Κρήτη TV.
«Καφενεδάκι» (Little Café) – Wild Herbs of Crete
www.wildherbsofcrete.com
(Οροπέδιο Καλλικράτης, Δήμος Σφακίων, Νομός Χανίων)
Σκαρφαλώνεις στους χωματόδρομους των Λευκών Ορέων κι η αίσθηση είναι ότι βρίσκεσαι στη μέση του πουθενά, μακριά από κάθε μορφή πολιτισμού. Η θέα στις απότομες πλαγιές σου κόβει την ανάσα, από τη μία στροφή στην άλλη. Κι επιτέλους φτάνεις σε ένα οροπέδιο που μοιάζει σαν να προέρχεται από κάποια άλλη εποχή, ή μάλλον από κάποια άλλη διάσταση. Τριγύρω σκόρπια σπίτια που μοιάζουν εγκαταλελειμμένα (αν και δεν είναι), άδειοι δρόμοι, πού και πού ένας βοσκός ή ένα αυτοκίνητο… Ο Καλλικράτης μοιάζει με μια ορεινή πόλη – φάντασμα και τη στιγμή που αντικρίζεις για πρώτη φορά το «Καφενεδάκι» να σε καλωσορίζει με ντεκόρ από κέρατα και κρανία κατσικιών, είσαι σχεδόν βέβαιος ότι μεταφέρθηκες στον κόσμο των πνευμάτων.
Το μυστηριακό τοπίο του Καλλικράτη ενέπνευσε τον Μπάμπη Ψαρουδάκη και τη Janina Sorensen να κάνουν πραγματικότητα το όνειρο τους: να συλλέγουν και να επεξεργάζονται κρητικά βότανα με τον παραδοσιακό τρόπο, αλλά και να προσφέρουν υψηλής ποιότητας προϊόντα από βότανα στους επισκέπτες τους. Από τη συλλογή ως την επεξεργασία – μέχρι και το σερβίρισμα των πελατών στο καφενεδάκι – όλα περνάνε από τα χέρια του Μπάμπη και της Janina γιατί δεν εμπιστεύονται ότι οποιοσδήποτε επί πληρωμή βοηθός «θα σέβεται το πνεύμα των θάμνων και τους ηθικούς κανόνες της συλλογής». Τα αφεψήματα βοτάνων σερβίρονται με ντόπιο μέλι, το φαγητό είναι πεντανόστιμο και η τοποθεσία μοναδικά όμορφη. Εκτός από τα ντόπια βότανα (ρίγανη, φασκόμηλο, ρίγανη, θυμάρι, θρούμπι, δεντρολίβανο) μπορείς να αγοράσεις αιθέρια έλαια και σαπούνια με κρητικά βότανα.
Η ανάβαση στον Καλλικράτη αξίζει και με το παραπάνω, αν βρεθείς σε αυτά τα μέρη, απλά μην το χάσεις!
- Ωράριο: Το καφενείο είναι ανοιχτό τους καλοκαιρινούς μήνες από τις 11 το πρωί ως τις 8 το βραδάκι. Για τους χειμερινούς μήνες, καλό είναι να κάνεις ένα τηλέφωνο πριν πάρεις την ανηφόρα για τον Καλλικράτη, για να βεβαιωθείς ότι το κατάστημα είναι ανοιχτό!
- Επικοινωνία: 6949092073 (Janina), 6974294787 (Μπάμπης), wildherbsofcrete@gmail.com,
- Και κάτι ακόμα: βρες τα προϊόντα τους και στο e-shop και διάβασε το blog τους
- Πώς να πας: είτε από το οροπέδιο Ασκύφου, είτε από το Φραγκοκάστελο (αυτή η διαδρομή είναι πιο δύσκολη αλλά αξίζει!)
- Τι να δεις εκεί γύρω: Το φαράγγι Καλλικράτη, και το κοντινό φαράγγι Ίμπρου και βέβαια τις παραλίες στο Φραγκοκάστελο και στο Ροδάκινο
- Πού να μείνεις: Οι πιο κοντινές επιλογές σου είναι: οροπέδιο Ασκύφου, Φραγκοκάστελο, Ροδάκινο, Χώρα Σφακίων.
Παραδοσιακό καφενείο & Βότανα «Νίβρυτος» - Τσακαλάκης
www.nivritosherbs.gr
(χωριό Νίβρυτος, Δήμος Ρούβα, νομός Ηρακλείου)
Η λιτή, ταπεινή είσοδος του καφενείου του κ. Τσακαλάκη στο μικρό γραφικό χωριό Νίβρυτος, στους πρόποδες του Ψηλορείτη, δεν σε προδιαθέτει για τους θησαυρούς που θα βρεις εντός του. Πιστή στις κρητικές παραδόσεις και τις πατροπαράδοτες ασχολίες, η οικογένεια του Τσακαλάκη συλλέγει βότανα, παράγει το δικό της μέλι και διατηρεί αυτό το μικρό οικογενειακό καφέ. Στην πραγματικότητα είναι πολύ δύσκολο να αποφασίσεις ποιο είναι το πιο δυνατό τους σημείο: τα βότανα, το μέλι ή η κουζίνα τους. Η σύζυγος του κ. Τσακαλάκη είναι, θα έλεγε κανείς, «διάσημη» για την υπέροχη μαγειρική της στην οποία βέβαια χρησιμοποιεί αφειδώς τα κρητικά βότανα. Μην παραλείψεις να δοκιμάσεις ομελέτα με ματζουράνα, παϊδάκια με φασκόμηλο, κουκιά μαγειρεμένα με άγρια χόρτα του βουνού, κοτόπουλο με φασκόμηλο κ.ά.
Η οικογενειακή επιχείρηση έχει πάει το θέμα παραγωγής βοτάνων ένα βήμα παρακάτω, δημιουργώντας μια ιδιόκτητη καλλιέργεια στην οποία παράγουν οι ίδιοι τα βότανα τους και κάνοντας εξαγωγές στη Γερμανία και σε άλλες χώρες. Εδώ θα βρείς αποκλειστικά κρητικά βότανα που φύονται στην περιοχή όπως ρίγανη, φασκόμηλο, θυμάρι, θρύμπα, δίκταμο, μαλοτήρα. Όλα συλλέγονται με τα χέρια, με σεβασμό προς την κρητική φύση, αποξηραίνονται μόνο με φυσικές μεθόδους και συσκευάζονται από την ίδια την οικογένεια στη Νύβριτο. Ως προς την ποιότητα, οι συστάσεις είναι περιττές!
- Ωράριο: Το καφενείο είναι ανοιχτό κάθε μέρα, από το πρωί ως το βράδυ, για καφέ, αγορές βοτάνων και σπιτικό φαγητό!
- Επικοινωνία: Κατερίνα & Δημήτρης Τσακαλάκης, τηλ. 28940 31296, tsakalakis@nivritosherbs.gr
- Πώς να πας: από Ηράκλειο παίρνεις την εθνική οδό Ηρακλείου – Μοιρών, στην Αγία Βαρβάρα στρίβεις για Γέργερη και συνεχίζεις ως το ακριβώς επόμενο χωριό που είναι η Νίβρυτος
- Τι να δεις εκεί γύρω: την λίμνη Βότομος, το Δάσος του Ρούβα, το χωριό Ζαρός, την αρχαία Γόρτυνα, την Ιερά Μονή Βροντησίου
- Πού να μείνεις: στον Ζαρό, στα Μάταλα και στην ευρύτερη περιοχή.